POR QUE SE PIENSA DISTINTO Y A VECES SE PIENSA FEO

CIENTIFICOS ASEGURAN QUE NO HAY DOS CEREBROS EXACTAMENTE IGUALES Descubren por qué se piensa distinto No todos usan las mismas neuronas, incluso en la actividad mental más simple. En los debates sobre doctrinas de la creación, los biólogos especialistas en evolución son presionados por lo general para explicar de qué manera la naturaleza pudo crear algo tan complejo como el cerebro humano. Hasta Alfred Wallace, el biólogo del siglo XIX que descubrió la selección natural junto con Charles Darwin, no podía aceptar que un órgano del aprendizaje y el pensamiento tan flexible pudiera surgir por prueba y error. No hay dos cerebros exactamente iguales, a pesar de toda su semejanza anatómica general. Cada cerebro se modifica a lo largo de la vida y se ve alterado por la experiencia y el envejecimiento. Hasta las actividades mentales más simples, como observar un punto en movimiento, pue den afectar zonas distintas del cerebro de las personas. Los científicos descubrieron, de hecho, que detrás de cada diferencia personal en pensamiento, actitud y capacidad hay una asombrosa variedad de neuronas. Algunas se activan únicamente al percibir una línea vertical derecha; otras, al verse expuestas a un ángulo recto. Algunas responden a las emociones de una expresión del rostro o a características sociales. En tanto que otras guardan un recuerdo mucho tiempo después de desaparecido el recuerdo consciente. Para reaccionar de forma tan selectiva ante las experiencias, cada una de estas células debe variar respecto de las vecinas, algo tan singular como un rostro en medio de una multitud. Pero ¿qué es lo que genera este tipo de diversidad? Alysson Muotri, biólogo brasileño de 31 años especialista en cáncer, y su esposa María Marchetto, de 28, se dedican desde hace años al estudio de este tema en el Instituto Salk de Estudios Biológicos de La Jolla, California, Estados Unidos. Si las sospechas de Muotri son correctas, una cadena de sustancias bioquímicas es la que hace que miles de millones de neuronas del cerebro de cada persona se desarrollen de formas claramente distintas. Es por ello que mellizos idénticos pueden tener formas de pensar distintas. Muotri y Marchetto analizaron cientos de muestras a la búsqueda de alguna señal que mostrara que la secuencia de ADN había modificado las neuronas. Analizar cada muestra de tejido bajo la luz ultravioleta llevaba una hora. En cada cerebro humano, hay tantas neuronas como galaxias en el Universo —cerca de
0 mil millones—. Los recuerdos están hechos de esta materia gris. De la misma forma que la inspiración y la imaginación. Las corrientes electroquímicas de emoción e intelecto corren por estos laberintos vivos de neuronas a una velocidad de 320 kms por hora. Cuando éstas se ven bloqueadas, desvíadas o dañadas, las capacidades se atrofian. Y la personalidad se desintegra. A través de la exploración de la vida y muerte de estas células, los expertos esperan enterarse de qué forma la bioquímica se convierte en pensamiento. Y están descubriendo entre las moléculas de la vida mental señales de una lucha evolucionaria por la supervivencia. Antes se creía que el cerebro perdía su capacidad para generar neuronas nuevas. Pero se probó que aun las mentes de adultos jóvenes generaban miles por día en áreas cruciales para el aprendizaje y la memoria. los angeles times